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Angkor Wat ist die
größte und bekannteste Tempelanlage in der Region Angkor in
Kambodscha. Angkor Wat ist nur ein Teil der Gesamtanlage Angkor mit
seiner Vielzahl von Tempeln, von denen Angkor Thom der größte
ist. Wie auch die anderen großen Tempelareale in Angkor, war
Angkor Wat von Siedlungen umgeben. Das Baumaterial Stein war
allerdings religiösen Bauwerken vorbehalten, weshalb von den
weltlichen Bauten keine erhalten sind. Über den eigentlichen
Zweck des Bauwerks besteht bis heute keine eindeutige Klarheit. Die
Herrscher der Khmer sahen sich als Sachwalter des Gottes, unter
dessen Schutz sie selbst und auch das Land standen. Jeder von ihnen
ließ zumindest einen großen Tempel errichten, der dieser Gottheit
geweiht war. Manche Forscher deuten den Tempel auch als Grabstätte
des Königs. Eine Grabkammer oder Hinweise darauf wurden noch nicht
gefunden.
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